Ananas

 

L'ananas est cultivé originellement en Amérique du Sud et les îles d'Inde. Ajourd'hui, l'ananas est cultivé dans presque toutes les régions tropicales et subtropicales. Les producteurs les plus importants sont les Philippines, la Thaïlande, l'Hawaii, la Côte d'Ivoire, le Kenya, l'Afrique du Sud, la Malésie, le Taiwan et l'Australie.
La variété la plus connue est le 'Smooth Cayenne' à la chair jaune doré, juteuse et très sucrée. Il pèse environ 2 kg. 'Le Queen' est plus petit (0,5 à 1 kg). Sa chair est plus ferme, un peu moins juteuse et moins sucrée. 'Le Red Spanish' pèse 1 à 1.5 kg et contient moins de sucre.

Achat

Un ananas ne mûre presque plus dès qu'il est cueilli. Pour cette raison, on cueille l'ananas aussi mûr que possible. On transporte l'ananas dans la plupart des cas par avion, parce qu'il doit arriver au magasin aussi vite possible. Un ananas frais sent agréable. Il est trop mûr quand il se présente une odeur trop forte, des nodules sombres et des feuilles jaunies. Des fruits qui présentent des taches (moisies) ne sont plus frais.
On peut acheter des ananas pendant toute l'année, mais la meilleure période se trouve entre décembre et avril.

Conservation

Un ananas ne supporte pas bien les températures basses; ne le conservez donc pas au frigo. Vous pouvez conservez l'ananas quelques jours à température ambiante.

Préparation

On utilise un couteau à pain pour éplucher un ananas, bien que vous puissiez également acheter un couteau spécial. Eliminez d'abord le dessous de l'ananas et les feuilles. Puis, vous l'épluchez de haut en bas. Vous pouvez éliminer les 'yeux' avec un couteau-éplucheur. Vous pouvez évider l'ananas, le fourrer avec de la salade de fruits ou l'utiliser comme 'coupe' pour la préparation d'un cocktail frais. Quand vous avez acheté un ananas assez large, vous pouvez le couper en deux ou en quatre et évider les différentes parties.
Comme le kiwi ou le papaye, l'ananas contient une enzyme qui divise les protéines, la broméline. Cette enzyme fait que l'ananas est plus facile à digérer. Quand vous ajoutez de l'ananas frais à une préparation à la viande, la viande deviendra plus tendre grâce à la bromeline. Cette enzyme a un effet moins positif en combinaison des produits laitiers ou de gélatine: le lait tourne, le fromage frais et le yaourt se diluent et la gélatine n'épaisse plus. On peut éviter ces effets en cuisant l'ananas quelques minutes. Quand vous utilisez de l'ananas en boîte, il ne contient plus de broméline.

Santé

L'ananas est riche en vitamine C, le kalium, le magnésium et l'acide folique. Grâce à la présence de broméline, l'ananas frais est facile à digérer.